Sur le bassin de la Charente, le premier obstacle significatif rencontré par les poissons migrateurs lors de leur remontée est l’ouvrage de Crouin sur les communes de Cognac/Merpins. Cet ouvrage a fait l’objet de travaux tout au long de l’année 2009 afin d’aménager une passe à bassins (maîtrise d’ouvrage Département de la Charente). Ce dispositif, terminé en décembre 2009, est donc à présent opérationnel. Sa construction a été financée par les partenaires suivants : Europe, Agence de l'Eau Adour-Garonne, Département Charente, Région Poitou-Charentes (Pays Ouest Charente) et Fédération de Pêche de la Charente. Il a été équipé d’une station de contrôle qui permet de comptabiliser les passages des différentes espèces de poissons empruntant la passe à poissons grâce au logiciel SYSIPAP (Cattoen/Enseeiht vers 5.9).

La passe à bassins :

 Le principe d’un tel système consiste à diviser la hauteur de l’obstacle à franchir en plusieurs chutes de faible hauteur par une série de bassins successifs. Le passage de l’eau d’un bassin à l’autre s’effectue au niveau de fentes verticales associées à des orifices noyés, contrôlant à la fois le débit d’alimentation du dispositif et le niveau d’eau dans chaque bassin. L’attractivité de la passe à poissons est assurée par un débit complémentaire de x m³/s qui s’injecte dans le dernier bassin et d’une vanne asservie au niveau du plan d’eau aval. La conception de cette passe a pris en compte la franchissabilité par les aloses. Cette espèce présente les exigences les plus strictes en matière de franchissement (ne saute pas, se déplace en bancs et en pleine eau…). Aussi, si les aloses passent, toutes les autres espèces de poissons migrateurs passeront y compris les espèces locales.

La station de comptage :

Le contrôle des migrations se fait par comptage vidéo via l’installation d’une chambre de comptage aménagée en amont de la passe à poissons afin de visionner et d’enregistrer les passages de poissons (installation spéciale de deux vitres et d’un système de rétro éclairage).Ce système représente un outil indispensable pour évaluer et caractériser les stocks de poissons migrant sur le bassin de la Charente et estimer les résultats des mesures mises en place pour le retour des poissons grands migrateurs.